คอมเพรสเซอร์รถยนต์ถือเป็น "หัวใจ" ของระบบปรับอากาศในการถ่ายเทความร้อนโดยการบีบอัดสารทำความเย็น การดำเนินการสามารถแบ่งออกเป็นสี่ขั้นตอน:
ระยะการบริโภค: สารทำความเย็นที่เป็นก๊าซความดันต่ำ-ต่ำ- (เช่น R134a หรือ R1234yf) จะถูกดูดเข้าไปในคอมเพรสเซอร์จากเครื่องระเหย โดยทั่วไปอุณหภูมิจะอยู่ที่ 0-10 องศา และความดันจะอยู่ที่ประมาณ 2-3 บาร์ (แหล่งข้อมูล: มาตรฐาน SAE J2766)
ขั้นตอนการบีบอัด: โครงสร้างทางกล เช่น ลูกสูบหรือสโครลจะบีบอัดสารทำความเย็นให้มีอุณหภูมิสูง- สภาวะความดันสูง (70-80 องศา 15-20 บาร์) ในเวลานี้ สารทำความเย็นจะพาความร้อนที่คอยล์เย็นดูดซับมาจากภายในรถ
ระยะไอเสีย: ก๊าซแรงดันสูง-เข้าสู่คอนเดนเซอร์ และพัดลมระบายความร้อนทำให้เย็นและทำให้เป็นของเหลว
ขั้นการขยายตัว: สารทำความเย็นที่เป็นของเหลวประสบกับแรงดันลดลงอย่างกะทันหันหลังจากถูกควบคุมโดยวาล์วขยายตัว และ-กลับเข้าไปในเครื่องระเหยเพื่อดูดซับความร้อน และทำให้วงจรเสร็จสมบูรณ์
ประเด็นสำคัญ: ประสิทธิภาพของคอมเพรสเซอร์ส่งผลโดยตรงต่อประสิทธิภาพการทำความเย็น ตัวอย่างเช่น ประสิทธิภาพเชิงปริมาตรของคอมเพรสเซอร์แบบสโครลสามารถเข้าถึงได้มากกว่า 95% (คู่มือทางเทคนิคของระบบปรับอากาศในรถยนต์) ในขณะที่คอมเพรสเซอร์แบบลูกสูบแบบเดิมทำได้เพียง 80%-85% เท่านั้น